Backyard Builder by HRC Eng. 「とあるエンジニアの日常」

日経新聞もAndroid用アプリをリリースしている模様。朝日新聞の電子版同様、こちらも予め新聞をダウンロードしておいて移動中などオフラインで読むことが可能。これはいいね、やっぱ電子版は日経新聞にしよーかな(^^)

今から10年程前、Point Castというサービスがあった。Push型の情報発信サービスで、アプリを立ち上げておくとニュースが自動配信されてくるというもの。当時はまだ移動体通信はおろか、インターネットへの常時接続が憧れだった時代。モデム経由でニュースを一括ダウンロードし、後からオフラインでじっくりとニュースに目を通すという使い方をしていたあの頃。

Point Castの利用料は無料だった。初めてアメリカ出張した頃によく使ってたから、全盛期は1998年頃だろうか。アプリに表示される広告が主な収入源だったようだけど、ポイントキャストは数年で消滅。まだ世の中がネット社会のあり方を模索していた時代、当時の未成熟なネット社会ではビジネスモデルとして成立しなかったということか。

Androidアプリを使った日経や朝日新聞の電子版をみてるとポイントキャストの先進性を感じるんだけど、違うのはその料金体系。どちらも自社のニュースを配信し、料金は新聞の購読料とほぼ同じ4,000円。物理メディアを必要としないんだからもう少し安価な設定でも良さそうだけど、両紙とも堂々の価格設定。

どこでも(海外でも)最新の新聞記事が読めるなど、紙メディアにはないメリットがあるのも事実。電子版を紙メディアの代替だとすれば、4000円の購読料の正当化もさほど難しいものではないと思う。　...とは言え、無料でポシャったサービスが4000円で成功したら何ともPoint Castが不憫に思えてしまう(^^;