Backyard Builder by HRC Eng. 「とあるエンジニアの日常」

お盆休みに帰省した際、高専時代からの友人に会った。昔からのバイク好きクルマ好きの友人で、高専卒業後はR32タイプMを新車で買って乗っていた。しばらく疎遠になってたんだけど、GWに久々の再開を果たしてまた連絡を取りあうようになった。俺のロードスターを見るのはたぶん17年ぶりで、変わらぬ愛車に感慨深げだった。

驚いた事に、なんと奥さんが元ロードスター乗りなんだそう。中学生と小学生の息子もスポーツカーに興味があるらしく、家族総出でお出迎え(笑)。興味深げに愛車をチェックしていたんだけど、センターコンソールが無いとか分かる奥さんってそうそう居ないでしょ。パチパチと写真も撮ってくれて、なんだかこっ恥ずかしいよーな。ちょっと時間がなくてバタバタしちゃったんだけど、今度はゆっくりとお邪魔する事にしよう。

昔はハイパワーなスポーツカーをこよなく愛していた友人。俺が180km/mのリミッターを経験したのは後にも先にも彼のタイプMに乗った時だけ。雨の日に高速道路でスピンしたけど無傷だった強運の持ち主で、通学途中にバイク(CBR250)でこけて学校に着いたらふくらはぎの肉がえぐれてて足が血まみれだったという伝説の男。そんな彼も就職を前にした春休みにバイクで当て逃げされて大怪我を負い、半年間入院していたという実は大して強運の持ち主でもない友人。

そんな友人も歳を重ね、いまは「スポーツカーは使いきれるパワーがいい」んだそう。こんな言葉を友人から聞く日が来るとはね、しみじみお互い歳をとったと思う。当時は280psのR32 GTRが皆の憧れだったけど、あんなクルマ買ってたら今頃はあの世だったカモ。ああいうクルマは大人になって落ち着いてから買うクルマだと思う今日この頃。そもそも若造が生意気に乗ってても似合わないしね。

そんな彼にロードスターのハンドルを握らせて上げた。10年ぶりのMT車って言いながら、えらく感動した様子。エンジンのレスポンスが最高だって言ってた。そりゃそうだよね、過給器の付いていたR32タイプMと比べたらマイロードスターは"超絶レスポンス級"だと思う。一回ミッションをガリガリってされちゃったけど、なんでだろーね？俺はガリガリやった事ほとんど無いんだけど、そういえば彼はタイプMでもちょくちょくガリガリいわせてた。

今S660に惹かれているらしいんだけど、昔からホンダのクルマが嫌いな彼(笑)。根っからの日産党なんだけど、今の日産には彼が欲しいと思えるようなクルマはない。「街中を走る分にはパワーに不満は感じないけど、速くは無いよ」とS660を試乗した俺の感想を伝えると、「やっぱりロードスターがいい」とため息を漏らしていた。

「You、NDロードスター買っちゃいなョ」 (^^)